Boldt Castle & Boldt Yacht House

George Boldt n'a jamais terminé le château : la construction s'est arrêtée en 1904 à la mort de Louise, et il n'est jamais retourné à Heart Island. Le hangar à bateaux, en revanche, était terminé et opérationnel, abritant la flotte de navires en bois de la famille et servant de centre fonctionnel pour leur vie insulaire. Aujourd'hui, ce contraste définit l'expérience du visiteur : le château est une ruine sauvée de l'abandon, ses tours et ses jardins restaurés par la Thousand Islands Bridge Authority depuis 1977, tandis que le hangar à bateaux présente un bâtiment de l'âge doré avec ses mécanismes de levage d'origine et des embarcations d'époque exposées. Le Boldt Castle et le Boldt Yacht House occupent des îles séparées distantes de trois miles. Heart Island n'est pas accessible par la route : les visiteurs arrivent par bateau privé ou par navette depuis Alexandria Bay, Clayton ou Gananoque. Le hangar à bateaux se situe sur Wellesley Island, à côté du pont inter-États, accessible en voiture depuis les côtés américain ou canadien de la frontière. La plupart des visiteurs visitent d'abord le château, puis se rendent en voiture au hangar à bateaux, bien que l'inverse fonctionne tout aussi bien. Les deux sites partagent le même billet d'entrée et le même calendrier d'exploitation. L'échelle architecturale diffère sensiblement. Le château est un manoir de style rhénan de 120 pièces avec des jardins à la française, une centrale électrique et la tour Alster, une structure séparée que Boldt a construite pour sa fille. Le hangar à bateaux est une structure à ossature bois de trois étages conçue pour stocker et entretenir des embarcations de plaisance, avec des logements au-dessus des cales. Son système de levage, qui sortait les navires de l'eau pour l'hivernage, reste intact et opérationnel pour des démonstrations. Le bâtiment abrite désormais une collection de bateaux en bois anciens, des photographies d'époque et des expositions explicatives détaillant la construction et l'abandon du domaine Boldt. Le modèle à deux sites a émergé après que la Bridge Authority a acquis les deux propriétés et a commencé les travaux de restauration. Le hangar à bateaux a ouvert ses portes au public en 1996, deux décennies après que le château a accueilli ses premiers visiteurs après son abandon. Les revenus des entrées financent la préservation en cours : le toit du château, la maçonnerie et les finitions intérieures continuent d'être restaurés en utilisant des matériaux et des méthodes appropriés à l'époque. Le hangar à bateaux nécessite une conservation moins intensive, mais sert d'ancrage interprétatif pour comprendre l'envergure initiale du domaine et la vision de Boldt pour une retraite insulaire privée.