Esplora Boldt Castle su Heart Island
Boldt Castle si erge come monumento allo sfarzo di inizio secolo su Heart Island nella regione delle Thousand Islands. L'accesso richiede un breve tragitto in barca da Alexandria Bay, dove i visitatori possono esplorare la struttura a sei piani in stile renano, i giardini all'italiana e la centrale elettrica originale. I tour di Boldt Castle sono operativi stagionalmente da metà maggio a metà ottobre, con le 120 stanze e i giardini sul lungomare dell'isola che offrono uno sguardo all'architettura dell'Età dell'Oro e alla tragica storia d'amore dietro la sua costruzione.
George Boldt non tornò mai più a Heart Island dopo la morte della moglie Louise nel gennaio 1904, lasciando che 300 operai abbandonassero il castello in stile neorinascimentale tedesco di sei piani a metà della costruzione.
Il magnate alberghiero aveva trascorso quattro anni a trasformare l'isola in un pegno d'amore: facendo esplodere il basamento roccioso per creare una silhouette a forma di cuore, importando alberi particolari e commissionando una fortezza in pietra completa di torrette, una centrale elettrica e una darsena per yacht a tre piani dall'altra parte del canale. Le pareti in granito e calcare del castello rimasero vuote fino al 1977, quando la Thousand Islands Bridge Authority ne assunse la proprietà e iniziò un restauro decennale che continua ancora oggi.
I tour del Boldt Castle attirano i visitatori in stanze che oscillano tra l'opulenza dell'Età dell'Oro e il crudo abbandono. Il soffitto a cassettoni e la pannellatura in rovere della grande sala da ballo sono stati completamente restaurati; le stanze adiacenti mostrano ancora travi a vista e intonaco incompiuto nel punto in cui gli operai abbandonarono il lavoro 122 anni fa. L'arco d'ingresso, modellato su una casa di guardia bavarese, si apre su una rotonda con pavimento in marmo sotto una cupola in vetro colorato. Boldt installò un vano ascensore Otis, condotti per il riscaldamento a vapore e un sistema di aspirazione centralizzato: una tecnologia rara anche negli attici di Manhattan all'inizio del ventesimo secolo.
La darsena per yacht della tenuta, completata prima della morte di Louise, sopravvive come uno dei pochi esempi intatti di architettura residenziale marittima in Nord America. Gli alloggi al secondo piano presentano finiture in legno edoardiane e un balcone di osservazione a sbalzo su una darsena progettata per una casa galleggiante di 106 piedi. I giardini formali all'italiana si snodano a terrazze verso l'acqua, piantati con ortensie, rose ad alberello e siepi di bosso potate, rinnovate ogni primavera da squadre di giardinieri stagionali.
I fondi per la conservazione provengono interamente dai biglietti d'ingresso: nessun dollaro delle tasse sostiene il sito. La Thousand Islands Bridge Authority destina tutti i ricavi dei biglietti del Boldt Castle alla riparazione della muratura, alla stabilizzazione del tetto e all'acquisizione di arredi d'epoca. I lavori recenti includono la replica del tetto in ardesia originale della centrale elettrica e il restauro della casa dei giochi per bambini, un cottage in miniatura a due piani con cucina funzionante e camino in pietra. Il personale del castello stima altri quindici anni di restauro prima che gli interni corrispondano ai progetti di Boldt del 1904, archiviati presso la Rare Manuscript Library della Cornell University.
5 h
