Explore o Boldt Castle em Heart Island
O Boldt Castle permanece como um monumento à grandiosidade da virada do século em Heart Island, na região de Thousand Islands. O acesso requer um curto passeio de barco a partir de Alexandria Bay, onde os visitantes podem explorar a estrutura de seis andares em estilo renano, jardins italianos e a Power House original. Os tours no Boldt Castle operam sazonalmente de meados de maio a meados de outubro, com os 120 quartos e os terrenos à beira-mar oferecendo um vislumbre da arquitetura da Era Dourada e a trágica história de amor por trás de sua construção.
George Boldt nunca mais voltou a Heart Island depois que sua esposa Louise morreu em janeiro de 1904, deixando 300 trabalhadores para abandonar o castelo de seis andares em estilo Renascimento Renano no meio da construção.
O magnata da hotelaria havia passado quatro anos transformando a ilha em um presente de dia dos namorados — dinamitando a rocha em uma silhueta de coração, importando árvores exóticas e encomendando uma fortaleza de pedra completa com torres, uma casa de força e um iatismo de três andares do outro lado do canal. As paredes de granito e calcário do castelo permaneceram ocas até 1977, quando a Thousand Islands Bridge Authority assumiu a propriedade e iniciou uma restauração de décadas que continua até hoje.
Os passeios pelo Boldt Castle levam os visitantes a salas que oscilam entre a opulência da Era Dourada e o abandono absoluto. O teto em caixotões e o painel de carvalho do grande salão de baile foram totalmente restaurados; as câmaras adjacentes ainda mostram vigas expostas e gesso inacabado onde as equipes abandonaram o trabalho há 122 anos. O arco de entrada, modelado a partir de uma guarita bávara, abre-se para uma rotunda com piso de mármore sob uma cúpula de vitral. Boldt instalou um poço de elevador Otis, dutos de aquecimento a vapor e um sistema central de aspiração — tecnologia rara até mesmo em coberturas de Manhattan na virada do século XX.
O iatismo da propriedade, concluído antes da morte de Louise, sobrevive como um dos poucos exemplos intactos de arquitetura residencial marítima na América do Norte. Seus aposentos no segundo andar apresentam marcenaria eduardiana e uma varanda de observação em balanço sobre um fosso para barcos projetado para uma casa flutuante de 32 metros (106 pés). Jardins italianos formais descem em terraços até a água, plantados com hortênsias, roseiras e sebes de buxo podadas, renovadas a cada primavera por equipes sazonais de jardinagem.
O financiamento da conservação vem inteiramente das taxas de admissão — nenhum dinheiro de impostos apoia o local. A Thousand Islands Bridge Authority canaliza toda a receita dos ingressos do Boldt Castle para reparos em alvenaria, estabilização do telhado e aquisição de mobília de época. Trabalhos recentes incluem a replicação do telhado de ardósia original da casa de força e a restauração da casa de brincar das crianças, uma miniatura de chalé de dois andares com cozinha funcional e lareira de pedra. A equipe do castelo estima mais quinze anos de restauração antes que os interiores correspondam aos projetos de 1904 de Boldt, arquivados na Rare Manuscript Library da Universidade de Cornell.
5 h
